学术服起源于中世纪. 当欧洲大学在12和13世纪形成时, 学者也是神职人员,他们穿的袍子与他们的修道会类似. 在通风的房子里,帽子是必须的,带兜帽的斗篷是保暖的. 这些早期的学者通过颜色来区分不同程度的帽子, 修剪, 和绑定. 随着大学逐渐脱离这些教会的控制, 学院服的色调更加明亮.
在美国,自殖民时期我们的第一所大学成立以来,一直使用学术服装. 统一的制度并不普遍, 然而, 直到1895年,校际委员会的规范被几乎所有的高等院校采用.
参加游行的人所穿的礼服因学位的不同而不同. 虽然学士学位的礼服通常是黑色的, 某些大学已经批准使用彩色长袍. 学士学位的学位服有短袖或正袖, 硕士学位的尖头袖子, 还有博士学位的圆袖. 学士和硕士的礼服上没有装饰品, 但医生的长袍正面是黑色天鹅绒,袖子上有三根相同材料的条纹. 在某些情况下,这种天鹅绒的颜色与授予学位的领域有关.
获得学士学位的人通常不戴兜帽. 引擎盖, 美国法典最显著的特点是什么, 根据所授学位的类型,其长度有所不同,并以授予学位的机构的官方颜色为衬. 头巾的天鹅绒镶边或边缘表明了它所代表的程度:猩红色, theology; blue, philosophy; light blue, education; brown, fine 艺术; blue violet, architecture; copper, economics; drab, business administration; golden yellow, science; green, medicine; sage green, physical education; orange, engineering; pink, music; purple, law; russet, forestry; and white, 艺术, 信, 人文学科.
帽子通常是方形的,所有度数都是一样的. 标准的流苏是黑色的,但医生的帽子可能有金色的流苏. 标准的帽子是学位帽,通常是礼服的颜色. 本科生在授予学位之前都要把流苏戴在帽子的右侧.